Mia Adote um estilo de vida mais sustentável! Acesse o conteúdo e confira dez dicas para evitar o desperdício de alimentos.
O desperdício de alimentos é um problema grave em países do mundo todo. Além dos impactos econômicos e sociais, eles representam uma ameaça preocupante à preservação do meio ambiente.
Neste conteúdo, você confere um panorama sobre o desperdício de alimentos no mundo, consequências deste problema, além de dicas para aproveitar as comidas da melhor forma possível. Boa leitura!
Panorama do desperdício de alimentos no mundo
De acordo com o Índice de Desperdício de Alimentos 2021, relatório produzido pelo Programa das Nações Unidas para o Ambiente (Pnuma), 931 milhões de toneladas de alimentos vão parar no lixo anualmente. Isso corresponde a 17% da produção mundial.
Os dados indicam, ainda, que 570 milhões de toneladas de alimentos são desperdiçados a nível familiar, com uma média anual de 74 quilos per capita. E, ao contrário do que muitos imaginam, esse movimento não acontece somente em países ricos, mas é notavelmente presente em regiões de média e baixa renda.
O relatório faz uma analogia para materializar esses números, dizendo que a quantidade de alimento desperdiçado poderia preencher 40 milhões de caminhões que, se enfileirados, seriam capazes de dar sete voltas no planeta Terra. Impressionante, não é mesmo?
Outro índice preocupante é o da perda de alimentos. Segundo a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura (FAO), um terço da produção destinada para consumo humano é perdida na cadeia produtiva, ou seja, desde a colheita até a chegada dos produtos no varejo. Essas quantidades, de acordo com a organização, poderiam alimentar dois bilhões de pessoas.
Na América Latina, estima-se que a perda de alimentos corresponda a 15% da produção, dado bastante alarmante, considerando que esta é uma região em que a fome e a insegurança alimentar possuem índices altos.
Para se ter uma ideia, no Brasil, 14 milhões de pessoas passam fome e 22 bilhões de calorias são desperdiçadas. Somente esse valor seria capaz de suprir as necessidades nutricionais de 11 milhões de brasileiros, estima a FAO.
Em números, a perda alimentar na América Latina divide-se da seguinte forma: 28% é desperdiçado pelos consumidores, 28% perde-se na produção, 17% no varejo e na distribuição, e 22% nas fases de manejo e armazenamento.
Em países desenvolvidos, uma das principais causas do desperdício de alimentos é a rejeição de produtos em perfeito estado para consumo, mas que estão com sua aparência desgastada.
Consequências e impactos
A grande quantidade de alimentos desperdiçados por si só é preocupante, tendo em vista os altos índices de fome e insegurança alimentar do mundo. Mas o problema não para por aí.
A produção de alimentos envolve uma cadeia extensa e complexa. Desde o cultivo até o produto que você encontra nas prateleiras do mercado, uma série de processos são realizados. Cada um deles exige recursos que degradam o meio ambiente.
Para começar, o cultivo de alimentos envolve o desmatamento e uso de fertilizantes que degradam o solo e lençóis freáticos. Inclusive, o uso dos recursos hídricos também preocupa. De acordo com a FAO, a atividade agropecuária é o setor que mais utiliza água no mundo: 70% do consumo mundial destina-se para irrigação de plantações.
Somado a isso, podemos pensar no consumo de energia elétrica e combustíveis nessa cadeia. Além do maquinário utilizado na lavoura, o transporte e armazenamento dos alimentos exige uma grande quantidade de recursos energéticos. Consequentemente, observa-se também o agravamento das emissões de gases do efeito estufa.
Citando novamente o relatório da Pnuma, estima-se que 10% da emissão mundial esteja associada aos alimentos não consumidos. “Se a perda de alimentos e o desperdício alimentar fossem um país, este seria a terceira maior fonte de emissões de gases com efeito de estufa”, afirmam.
Para além do impacto social e ambiental, é importante pensar nas consequências econômicas. Isso porque, quanto maior a quantidade de alimentos desperdiçados, mais altos são os preços dos insumos e, como efeito, dos produtos. Em países cujo índice de baixa renda são tão altos como os do Brasil, isso também significa que desperdiçar comida aumenta a desigualdade social.
Dicas de como aproveitar melhor os alimentos
Como vimos, a questão do desperdício é preocupante. E como nós, em nossas casas, podemos ajudar a melhorar esses números? A seguir, você confere dez dicas para aproveitar os alimentos.
Armazenamento de alimentos
O armazenamento inadequado de alimentos é um fator importante quando o assunto é desperdício. Se não guardarmos os produtos da maneira correta, eles vão estragar mais rapidamente, o que aumenta as chances de parar na lixeira.
Algumas dicas básicas de armazenamento são manter os produtos em locais arejados, protegidos da luz do sol. Além disso, guardar cada item na geladeira ou armários, conforme a necessidade, e colocar as sobras das refeições em recipientes vedados, para consumi-los dentro de alguns dias.
Aproveitar ao máximo os ingredientes
Uma ótima forma de reduzir o desperdício de alimentos é encontrar maneiras para aproveitar os ingredientes como um todo. Talos e cascas, por exemplo, costumam ser jogados fora, mas com um pouquinho de criatividade e algumas buscas no Google, você pode experimentar novas receitas e reduzir a quantidade de lixo orgânico produzido em sua casa.
Montar cardápios semanais
O cardápio semanal é uma excelente ferramenta para evitar o desperdício porque, ao criá-lo, você visualiza todos os ingredientes necessários para preparar as refeições daquele período. Isso permite que as viagens ao mercado sejam mais objetivas e conscientes, evitando compras por impulso que, além de pesarem no bolso, podem acabar gerando mais lixo.
Comprar o essencial
Seguindo a mesma linha de raciocínio do cardápio semanal, uma maneira prática e efetiva de evitar desperdícios é investindo somente no essencial. Dessa forma, você garante que todos os itens comprados sejam consumidos, ao invés de ficarem parados na geladeira até estragarem.
Ensinar os pequenos a servir o prato
Se você tem filhos e joga comida fora com frequência porque eles não conseguem comer tudo o que está no prato, chegou a hora de conversar com os pequenos sobre desperdício.
Nesse sentido, é importante ensiná-los como servir somente o que eles são capazes de consumir.
Isso pode ser feito de maneira leve e lúdica, com o auxílio de forminhas para colocar quantidades específicas de cada alimento, missões e jogos com prêmios para incentivar a criançada. Aqui, a criatividade é quem manda!
Congelamento de alimentos e marmitas
Algumas pessoas que têm uma rotina corrida optam por cozinhar todas as refeições de uma vez, armazená-las em marmitinhas e congelá-las. Essa é uma prática muito eficiente para evitar o desperdício!
Além disso, caso você tenha alimentos que estão com a data de validade próxima, mas não pretende consumi-los imediatamente, uma saída melhor do que a lixeira é o congelador! Você pode armazená-los em potes ou sacos plásticos.
Aproveitar sobras
As sobras de alimentos, muitas vezes, podem ser aproveitadas em novas receitas. Você pode utilizar uma carne assada, por exemplo, para fazer um carreteiro no dia seguinte. Assim, além de evitar o desperdício do produto em si, você evita prejuízos econômicos.
De olho na validade dos alimentos
Conferir a validade dos alimentos da sua despensa é muito importante para evitar o desperdício. Afinal, se você não sabe que aquele iogurte na geladeira está prestes a estragar, as chances de não consumi-lo dentro do prazo é maior.
Ao saber quando cada produto vai estragar, fica mais fácil priorizar os alimentos que estão com a data de validade próxima, evitando que eles parem na lixeira.
Organização da geladeira e despensa
A organização da geladeira e da despensa é uma ferramenta importante se você deseja consumir os alimentos dentro da validade e evitar o desperdício. Pense assim: se as frutas que estão passando do ponto ficarem escondidas no fundo da geladeira, é muito provável que você não as veja e que elas estraguem antes de você conseguir consumi-las.
Por isso, deixe à vista todos os alimentos que estão perto de vencer. Use, também, a premissa “First In, First Out”, ou seja, os primeiros produtos comprados devem ser os primeiros a ser consumidos.
Adubo
Por fim, ao invés de jogar os rejeitos orgânicos fora, utilize-os como adubo em uma composteira. Se você mora em casa ou apartamento, é possível criar hortinhas para cultivar temperos e frutas, como tomatinhos.
Além de evitar o desperdício, você tem a oportunidade de consumir produtos orgânicos, cultivados na sua própria casa! Confira no vídeo abaixo como fazer uma composteira doméstica:
O combate do desperdício de alimentos é uma pauta essencial e que deve ser levada em consideração em todos os níveis, do empresarial ao familiar. Com as dicas deste conteúdo, você pode colaborar com a questão e cuidar do meio ambiente!
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